Kamu saat ini sedang membaca Tobioriyō to shiteiru joshikōsei o tasuketara dō naru no ka? volume 1 chapter 7. Kalo kamu menyukai karya ini silahkan tinggalkan jejak komentar. Dan juga jangan lupa dukung mimin dengan cara donet se iklasnya di Trkateer mimin buat mimin makinsemagat+buat dana untuk beli raw
MAKNA HIDUPNYA
"Ayah..."
"...Kojima."
Kotori Hatsushiro memanggil Koji 'Ayah', sementara dia memanggilnya dengan nama depannya.
Awalnya, Yusuke tidak bisa memproses apa yang baru saja dia dengar, itu adalah kejadian yang terlalu tidak terduga.
Tapi, dia segera memahami makna di balik kata-kata itu.
(Apa coach Shimizu adalah ayah Hatsushiro...? Tidak, tapi nama keluarga mereka berbeda...)
Saat Yusuke memikirkan itu, Koji bergerak cepat dengan langkah tegas hingga berdiri di depan Kotori.
"Apa yang kau pikir sedang kau lakukan, ha?! Kau!!"
Teriakan Koji bergema di seluruh toko.
Memang, suaranya selalu lantang, tetapi kali ini bukan hanya masalah volume, nadanya keras seperti seseorang yang memarahi anaknya sendiri dengan tegas.
Pelanggan lain di tempat itu menoleh karena penasaran, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
"Co-coach Shimizu..."
"Ah...ya...maaf. Aku membuat kalian takut, kan?"
Atas komentar Yusuke, Koji menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Wajahnya tidak menunjukkan senyum seperti biasa, bibirnya terkatup rapat dan tatapannya tajam, dengan alis berkerut.
"Kojima. Kau ada di mana saja selama ini?"
Nadanya tidak lagi melengking seperti sebelumnya, tapi masih mempertahankan intensitas yang memperjelas kalo dia menuntut jawaban.
Yusuke melihat ke arah Kotori.
Dia menunduk, benar-benar lumpuh di tempatnya.
"Apa yang terjadi? Kalo kau tidak bicara, aku tidak bisa mengerti."
Kotori tetap diam, tatapannya terpaku pada lantai.
"...Ah...ah..."
"Apa kau tidak mendengarku? Aku bertanya apa yang telah kau lakukan sejak kau lari dari rumah dan menghilang."
Kotori mencoba menggerakkan bibirnya untuk menjawab, tapi dari mulutnya hanya keluar desahan gemetar, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Melihatnya seperti itu, Koji mengerutkan kening lebih jauh dan mengulangi dengan kasar:
"Ada apa? Jawab segera apa yang aku tanyakan───────!"
"Coach Shimizu. Mohon tunggu."
Yusuke tidak bisa terus melihat pemandangan itu tanpa campur tangan.
Dia menyela suara orang dewasa itu dengan tegas.
Dalam keadaan Kotori yang sekarang, tidak masuk akal untuk berharap dia bisa menjawab dengan normal.
"Pertanyaan itu...aku yang akan menjawabnya."
◇
Yusuke naik ke mobil yang dikendarai Koji Shimizu dan, dengan Kotori di sampingnya, memandu jalan ke apartemennya sambil menceritakan semua yang terjadi.
Dia bercerita tentang bagaimana dia menemukannya basah kuyup di bawah hujan di atap gedung yang ditinggalkan, bagaimana dia membawanya ke rumahnya, dan bagaimana, setelah itu, mereka mulai berkencan dan hidup bersama sampai dia berhasil tenang.
Dia tidak menyembunyikan apa pun. Bagaimanapun juga, lawan bicaranya adalah ayah Kotori.
Pada saat ini tidak ada gunanya menyimpan apa pun.
Yah...bagian di mana Kotori mencoba bunuh diri, itu dia putuskan untuk tidak mengatakannya.
"Begitu..."
"Aku mungkin seharusnya melaporkannya segera ke polisi, tapi...aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Itu adalah keputusanku. Aku minta maaf karena telah menyebabkan banyak kekhawatiran..."
Mengatakan itu, Yusuke menundukkan kepalanya sebagai tanda permintaan maaf.
Koji terdiam sejenak, berkonsentrasi pada setir sambil terus mengemudi.
Yusuke juga menunggu dalam diam, menunggu jawabannya. Dia siap untuk dimarahi.
Mungkin keputusannya tidak yang paling benar, tapi dia yakin bahwa dia tidak salah.
Jadi dia akan menerima teguran apa pun secara langsung.
Setidaknya, dia berpikir begitu...
"Oh, tidak, man, sungguh melegakan! Aku senang kalo dia berakhir di rumah seorang anak laki-laki seperti kau, Yuuki-kun."
Koji mengatakan itu dengan senyum yang sama alaminya seperti biasa, seolah tidak terjadi apa-apa.
"Eh?"
Yusuke ternganga. Dia berharap dimarahi dengan keras, seperti yang terjadi sebelumnya dengan Kotori.
"Apa kau tidak...marah?"
"Hmm? Yah, itu nomor dua. Aku khawatir, kau tahu? Seorang gadis menghilang begitu saja... Aku takut dia jatuh ke tangan pria berbahaya. Tapi dari apa yang kau ceritakan, kalian tidak melakukan hal yang tidak pantas, kan?"
"Ti-tidak, tentu saja tidak."
"Sempurna. Memang seharusnya begitu. Bersih, jujur, seperti pelajar yang baik. Kotori kehilangan ibunya sejak usia sangat muda, dan itu membuatnya menjadi gadis yang agak tertutup. Selalu saja aku gelisah tentang itu...tapi sekarang dia memiliki pacar yang dapat diandalkan sepertimu, aku merasa lebih tenang."
"Tidak...sungguh, Hatsushiro adalah gadis yang sangat perhatian dan penuh perhatian. Ah, di lampu lalu lintas itu, belok kiri."
"Ya, ya, mengerti. Ah, omong-omong, Hatsushiro adalah nama keluarga gadis almarhum istriku."
Ah, pantas. Itu menjelaskan segalanya.
Itu sebabnya, ketika Shouko mencari, dia tidak menemukan siswa dengan nama keluarga Hatsushiro.
Malam hujan itu, ketika Yusuke menanyakan namanya, Kotori mungkin memberinya nama keluarga ibunya tanpa berpikir.
"Meskipun begitu, Kojima juga harus berterima kasih padamu, Yuuki-kun!"
Koji melihat ke kaca spion dan berbicara kepada Kotori, yang berada di kursi belakang.
"...Ya. Yuuki-san, terima kasih banyak."
"Nah, tidak masalah. Aku juga senang bisa menghabiskan waktu bersamamu, Hatsushiro."
"Ya, ya. Sungguh indah, begitu murni dan polos... Ah, apa di sini? Apa ini apartemenmu, Yuuki-kun?"
"Ah, ya. Tepat di sini."
"...Ya."
Mobil Koji Shimizu berhenti di depan gedung tempat tinggal Yusuke Yuuki.
"Kalo begitu, kalian berdua bawa barang-barangnya. Aku akan menunggu kalian di sini."
Setelah mengatakan itu, Yusuke turun dari mobil.
Kotori Hatsushiro juga turun dalam diam.
Tentu saja, itu wajar.
Kotori sekarang harus mengemasi barang-barangnya dan kembali ke rumahnya yang sebenarnya, rumah ayahnya, Koji Shimizu.
Dengan demikian, kehidupan yang mereka bagi selama hampir dua bulan...berakhir secara tiba-tiba.
◇
"..........."
".........."
Begitu berada di dalam apartemen, Kotori mulai mengemasi barang-barangnya dalam diam.
Meskipun, kenyataannya, tidak banyak barang miliknya di kamar itu.
Sejak awal dia hanya membawa apa yang muat di seragamnya saat ini dan tas sekolahnya.
Barang-barang yang diperlukan untuk kehidupan sehari-hari adalah barang-barang yang dibeli Yusuke untuknya, jadi satu-satunya barang miliknya sendiri yang sebenarnya adalah beberapa pakaian yang dia beli bersama Shouko Ootani.
"......Meskipun begitu, aku terkejut. Kalo Coach Shimizu adalah ayahmu, Hatsushiro. Pantas saja kau sangat pandai dalam permainan lempar tangkap, ya?"
"Ah, tidak. Kami tidak pernah bermain bisbol bersama atau semacamnya. Tapi...ya, ketika aku masih kecil, aku sering pergi bersama ibuku untuk menonton pertandingannya."
"Ah. Mungkin itu sebabnya kau punya ide tentang cara bermain... Meskipun aku seharusnya tidak memanggilmu Hatsushiro lagi, kan? Nama aslimu adalah Kojima Shimizu."
"Kau bisa terus memanggilku Kotori Hatsushiro. Aku sudah terbiasa kau memanggilku begitu, Yuuki-san..."
"Ya? Yah, sejujurnya aku juga sudah terbiasa memanggilmu begitu."
"Ya..."
"..........."
"..........."
Percakapan terhenti di situ.
Yusuke melirik ke sekeliling ruangan.
"Ah... Apa kau mau membawa konsol game itu?"
Dia menunjuk ke alat yang masih terhubung ke monitor.
Kotori menggelengkan kepalanya perlahan.
"Tidak...itu milikmu, Yuuki-san..."
"Sebenarnya aku membelinya dengan memikirkanmu, jadi kalo kau mau, jangan ragu untuk membawanya."
"......"
Kotori mengamati konsol itu cukup lama dalam diam.
Yusuke tidak mengatakan apa pun lagi, menunggu jawabannya dengan sabar.
Beberapa detik berlalu sampai Kotori, akhirnya, tersenyum lembut dan berkata:
"...Baiklah. Kalo begitu aku akan menerima tawaranmu."
"Tapi jangan begadang terlalu larut sampai kau jatuh sakit lagi, oke?"
"Ti-tidak akan, sungguh."
Dengan sedikit rasa malu dalam suaranya, Kotori menjawab sambil dengan hati-hati menyimpan konsol itu di dalam tasnya.
Dan dengan itu, semuanya sudah siap.
"...Baiklah, kalo begitu, aku pergi."
"Ya."
Kotori Hatsushiro bangkit dengan tas dan pakaian di pelukannya, lalu berjalan menuju pintu keluar.
"Yuuki-san... terima kasih untuk segalanya sampai sekarang."
Tepat ketika dia menundukkan kepala untuk mengucapkan selamat tinggal, Yusuke menghentikannya.
"...Tunggu, Hatsushiro. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu sebelumnya."
"Ada apa?"
"Hatsushiro...apa tidak ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?"
Kotori melebarkan matanya karena terkejut mendengar pertanyaan itu.
"...Kenapa kau berpikir begitu?"
"Sejak tadi kau tidak berhenti memainkan rambutmu. Mungkin kau tidak menyadarinya, tapi itu adalah sesuatu yang kau lakukan ketika ada sesuatu yang ingin kau katakan... dan kau tidak bisa mengatakannya."
Ya. Sejak beberapa waktu lalu 'tidak, sejak mereka bertemu Koji' kebiasaan kecil itu tidak berhenti.
Jelas ada sesuatu.
Sesuatu yang Kotori ingin katakan, tapi dia tidak bisa mengungkapkannya, karena dia tidak ingin menimbulkan ketidaknyamanan bagi orang lain.
"Hatsushiro. Aku sudah bilang padamu sebelumnya, tapi aku ingin kau lebih egois denganku. Sebisa mungkin, aku ingin berada di sana untukmu. Jadi... bisakah kau menceritakannya padaku?"
Yusuke menatap matanya langsung saat mengatakannya.
Tapi...
Kotori mengalihkan pandangannya dan menundukkan kepala.
"...Tidak. Itu bukan hal yang penting."
"Hatsushiro..."
"Sungguh... tidak ada apa-apa. Aku... baik-baik saja."
"......"
Tapi ekspresinya tidak memberikan kesan bahwa dia baik-baik saja.
Meski begitu, Yusuke tahu jika dia memaksa lebih jauh, dia tidak akan mengatakannya. Dan memaksanya bicara... bukanlah hal yang ingin dia lakukan.
"Begitu... kalo begitu baiklah. Tapi kalo suatu saat kau ingin menceritakannya, aku akan ada di sini untuk mendengarkanmu."
"...Maaf."
"Kau tidak perlu meminta maaf. Hei, sebaliknya... apa kau keberatan jika suatu hari aku mampir untuk bermain sebentar denganmu?"
"Tentu saja tidak. Aku akan menunggumu..."
Kotori menjawab dengan senyum.
Senyum canggung, berbeda dari yang biasa dia tunjukkan.
◇
Koji Shimizu berada di luar mobil, sedang merokok.
"Kalian agak lama, ya?"
"Ah, ya. Maaf membuat Anda menunggu."
Mendengar permintaan maaf Yusuke, Koji menjatuhkan rokoknya ke tanah dan mematikannya dengan kaki.
"Jangan khawatir. Aku membayangkan kalian ingin bicara sedikit, mengenang momen yang kalian habiskan bersama."
"...Kalo begitu, Yuuki-san. Sampai di sini saja."
"Ya."
Kotori membungkuk sedikit pada Yusuke sebelum naik ke kursi belakang. Pintu tertutup dengan bunyi *klik* kering.
Koji, setelah memastikan dia sudah di dalam, mendekati Yusuke dan berbicara dengan suara pelan.
"Yuuki-kun. Sekali lagi, terima kasih sudah menjaga Kotori selama ini."
"Bukan apa-apa. Mengatakan kalo aku menjaganya akan berlebihan... Sebaliknya, dia membantuku. Dia mengurus banyak hal di rumah."
"Heh, begitu, begitu. Masakan Kojima enak, kan?"
"Ya. Sangat enak."
Bagi Yusuke, itu adalah rasa terbaik di dunia.
Pulang ke rumah dalam keadaan lelah dan makan malam yang disiapkan Kotori adalah, baginya, hampir seperti tujuan hidup.
"Ah, benar, Yuuki-kun."
Koji mengeluarkan rokok lain, menyalakannya, dan menarik napas dalam-dalam.
"Bisakah kau tidak menemui Kojima untuk sementara waktu? Aku ingin bicara dengannya dengan tenang, sebagai ayah dan anak, tentang apa yang akan terjadi."
"...Tentu, aku mengerti."
Itu masuk akal. Waktu seperti itu juga diperlukan.
"Serius, aku tidak punya kata-kata yang cukup untuk berterima kasih padamu. Ketika semuanya tenang, aku akan menghubungimu...dan kalo sekalian kau bergabung dengan klub bisbol, aku akan lebih berterima kasih lagi..."
"Kalo yang itu skip. Tidak, terima kasih."
"Begitu... Sayang sekali. Sungguh disayangkan."
Mengatakan itu, Koji naik ke kursi pengemudi dan menutup pintu.
Dia masih menyalakan rokok di antara bibirnya.
◇
"......"
Yusuke tetap diam, linglung, di dalam apartemen yang kini tidak lagi dihuni Kotori.
Dia sendirian. Tidak ada orang lain di kamarnya.
Itu adalah pemandangan yang, hingga dua bulan lalu, terasa sepenuhnya normal baginya. Tapi sekarang...
"Apa ini yang disebut... merasa ada kekosongan di hati?"
Kalo begitu, itu terasa seperti kelemahan yang menggelikan.
Ke mana perginya Yusuke Yuuki yang, sampai baru-baru ini, tanpa gentar mengulangi hari-harinya yang penuh dengan belajar dan pekerjaan paruh waktu?
Tapi dia tidak bisa tinggal di sana, terpaku selamanya.
"Kurasa belajar akan membantu menjernihkan pikiranku," pikirnya sambil duduk di mejanya.
Tapi...
"...Nah. Ini tidak akan berhasil."
Dia tidak bisa berkonsentrasi sama sekali.
Ini adalah pertama kalinya matanya hanya meluncur di atas huruf-huruf di buku latihan, tanpa mencerna apa pun.
Di atas mejanya, buku latihan yang biasa digunakan Kotori menarik perhatian terlalu banyak.
Futon tempat dia tidur, masih digulung di sudut ruangan.
Pisau dan piring yang biasa dia gunakan saat memasak.
Bahkan handuk mandi, yang sangat disukai teksturnya.
Seharusnya Kotori telah mengemasi semua yang miliknya...tapi, kehadirannya masih meresap di setiap sudut tempat itu.
"Aku akan belajar di restoran keluarga."
Bertekad, Yusuke mengambil dompet, peralatan, dan buku latihannya, lalu meninggalkan apartemen.
◇
Mobil yang ditumpangi Koji Shimizu dan Kotori Hatsushiro berhenti di depan halaman sebuah rumah berlantai dua.
Itu adalah rumah tempat mereka berdua tinggal bersama selama bertahun-tahun.
"...Kita sampai, Kojima."
"......"
"Ayo, cepat turun."
"...Ya."
Dia menjawab dengan suara yang hampir tidak terdengar, dan turun dari mobil, mengikuti Koji hingga ke pintu masuk.
Saat pintu dibuka, bau tembakau yang akrab menyeruak di udara. Itu meresap bahkan ke dinding.
Itu adalah bau rumahnya sepanjang hidupnya, tapi...itu tidak memberinya rasa ketenangan apa pun.
Sebaliknya, kamar Yusuke...hanya dengan kembali dari jalan, terasa begitu hangat sehingga ingin menghela napas saat masuk.
'Kenapa ada perbedaan yang begitu besar?' pikir Kotori.
Klak!
Pintu tertutup dengan bunyi logam yang kering.
Wajah tersenyum yang ditunjukkan Koji hingga beberapa saat yang lalu berubah bentuk dengan aneh.
"...Bagus. Kojima. Kali kau punya alasan, inilah saatnya kau mengatakannya."
"......"
Tapi Kotori tahu kalo mengatakan apa pun tidak akan ada gunanya.
Dia memejamkan mata dengan erat dan mengatupkan gigi.
Dan pada saat itu... Sebuah pukulan keras dan tanpa ampun mendarat di pipinya.
◇
Ketika Yusuke tiba di restoran keluarga, dia bertemu dengan dua wajah yang dikenalnya.
"Wah, kebetulan sekali."
"Hai, Yuuki."
Mereka adalah Shouko Ootani dan Ryota Fujii.
Di atas meja, ada beberapa gelas kosong dari refill minuman, dengan es yang sudah mencair. Sepertinya, mereka sudah cukup lama mengobrol.
Ryota memperhatikan buku latihan yang dipegang Yusuke di tangannya.
"Kenapa kau belajar, Yuuki? Kita baru saja selesai ujian."
"...Ya."
Jawaban Yusuke datar, tanpa antusiasme.
Melihatnya seperti itu, Shouko mengerutkan kening dengan curiga.
"Yuuki...sesuatu terjadi padamu, kan?"
"Tidak, tidak ada apa-apa."
"Oh, ayolah. Jangan bilang 'tidak ada apa-apa' dengan wajah seperti orang berkabung itu. Dan lagi, aneh sekali kau tidak bersama Hatsushiro-san tepat setelah ujian."
Tatapan Shouko menembusnya seperti anak panah.
Begitu lugas, begitu mendesak, sehingga Yusuke tidak bisa menjawab. Dia tetap diam.
"Lebih baik kau menyerah, Yuuki. Kalo Shouko-chan sudah begini, tidak ada yang bisa menghentikannya."
Komentar Ryota, sambil mengangkat bahu.
"Aku juga khawatir tentang sahabatku tercinta. Kalau kau tidak keberatan...maukah kau ceritakan apa yang terjadi pada kami?"
"...Ya. Kau benar. Kalian berdua juga akrab dengan Hatsushiro, kan."
Mengatakan itu, Yusuke duduk di meja yang sama.
Dia hanya memesan layanan refill minuman, dan mulai menceritakan apa yang terjadi hari itu.
Keduanya terkejut mengetahui bahwa Koji Shimizu adalah ayah Kotori, serentak mengeluarkan seruan.
Tapi setelah itu, mereka terdiam dan mendengarkan dengan penuh perhatian, dengan ekspresi serius.
Yusuke menceritakan segalanya. Tidak hanya fakta, tapi juga apa yang dia rasakan.
Dia bercerita tentang bagaimana Koji menunjukkan wajah yang berbeda dari biasanya di depan Kotori, dan bagaimana Kotori tampak ingin mengatakan sesuatu sebelum pergi, tapi tidak bisa.
Dia membagikan semua kesannya, semua yang berhasil dia pahami.
"...Begitu."
Kata Shouko, setelah mendengarkan seluruh cerita.
Dia telah mengambil secangkir kopi baru dari refill dan menyesapnya sebelum berbicara lagi.
"Singkatnya, Yuuki... kau benar-benar idiot besar."
Dia mengatakannya tanpa filter apa pun.
Yusuke bingung karena komentar yang tidak terduga itu.
"A-apa yang kau bicarakan?"
"Seperti yang kukatakan, kau idiot besar. Kalo kau tahu Hatsushiro-san ingin mengatakan sesuatu tapi tidak bisa...kenapa kau tidak sedikit memaksanya untuk bicara?"
"I-itu karena..."
Shouko Ootani meletakkan cangkir kopinya di atas meja dan melanjutkan berbicara dengan tegas:
"Pertama-tama, kenapa kau begitu mudah menerima apa yang dikatakan Shimizu dan membiarkannya membawa Hatsushiro-san pergi? Bahkan kau pasti membayangkannya, kan? Kalo dia...tidak ingin kembali."
"......"
Dia benar. Yusuke juga curiga.
Dia sempat berpikir mungkin memang begitu.
Tapi, meskipun begitu...
"Tapi yang harus memutuskan apa yang harus dilakukan...adalah Hatsushiro."
"Yuuki, kau..."
"Aku rasa tidak benar memberitahunya apa yang harus dia lakukan. Aku tidak ingin memaksanya bicara. Bukan berarti aku tidak bisa bertemu dengannya lagi nanti. Lagipula, Shimizu adalah ayahnya. Wajar kalo dia khawatir. Dan juga..."
Yusuke meremas gelas di tangannya dengan erat.
"...Kalo ayahnya masih hidup, aku ingin dia bisa tinggal bersamanya sebentar. Dia tidak akan bersamanya selamanya..."
"Yuuki..."
Gumam Ryota Fujii, mengingat saat dia melihat Yusuke berlatih bersama ayahnya sendiri di masa lalu.
Di sisi lain, Shouko kembali mengambil cangkirnya dan menghabiskan kopi dalam sekali teguk.
"Aku bisa mengerti apa yang kau rasakan, Yuuki..."
Dan kemudian, clang! Dia meletakkan cangkir itu di atas meja dengan kuat.
"Dengarkan aku, Yuuki. Tanpa kau sadari, kau benci memberitahu orang lain apa yang harus mereka lakukan, kan? Dan itu mungkin berasal dari fakta kalo ayahmu memaksamu bermain bisbol. Kau bilang kau tidak terlalu keberatan, tapi jauh di lubuk hati kau tahu itu tidak sepenuhnya benar. Dan karena kau terlalu baik, kau tidak ingin melakukan hal yang sama kepada orang lain."
"...Itu tidak..."
Dia hendak menyangkalnya, tetapi dia tidak bisa. Kata-kata Shouko terlalu benar.
Yusuke punya kebiasaan itu, menghindari menekan orang lain.
Terutama kalo orang lain menolak sekali, dia cenderung mundur tanpa memaksa.
Ketika dia mencoba memegang tangan Kotori Hatsushiro.
Ketika dia ingin dia menyiapkan sarapan untuknya.
Ketika dia ingin memberinya hadiah.
Dan kali ini juga.
Dia selalu menunggu orang lain melakukannya atas kemauan sendiri, atau memintanya secara tidak langsung.
"Baiklah, mengesampingkan kenapa kau bisa meminta sesuatu padaku tanpa masalah───────yang nanti akan kuminta pertanggungjawabannya───────yang ingin kukatakan adalah kalo kau, Yuuki, adalah seseorang yang tidak ingin memaksakan kehendaknya, dan itu bagus. Itu mengagumkan. Dan mungkin justru karena itu Hatsushiro-san merasa sangat tenang bersamamu...tapi, tahukah kau?"
Shouko mencondongkan tubuh ke arahnya, memperpendek jarak di antara wajah mereka.
"Kadang-kadang, sedikit ikut campur juga tidak buruk. Ingat saat kita pergi berbelanja pakaian? Aku memaksamu membeli sesuatu untuk dirimu sendiri. Apakah itu hanya menyusahkan?"
"...Tidak. Hatsushiro menyukainya. Dia bilang aku terlihat keren... Itu membuatku bahagia."
"Lihat? Hal yang sama terjadi sekarang. Kalo aku tidak memaksamu bicara, kau tidak akan berada di sini menceritakan semua ini pada kami."
"......"
"Bahkan kau, Yuuki, terkadang membutuhkan dorongan itu. Dan Hatsushiro-san? Dia bahkan lebih membutuhkannya. Kalo kau tidak mengguncangnya sedikit, dia akan terus menahan semuanya. Sampai pada titik ingin melompat lagi..."
"...Bagaimana kau tahu itu?"
"Saat kami memilih pakaian, dia menceritakannya kepadaku. Itu muncul begitu saja, di tengah percakapan."
Shouko mengeluarkan ponselnya dan mulai memeriksa layar.
"Awalnya aku berpikir mungkin dia menderita perundungan di sekolah. Kau tahu bagaimana dia...dia tidak terlihat mudah berkomunikasi dengan teman-temannya. Selain itu, ketika kami pergi berbelanja pakaian, aku melihat beberapa bekas luka di tubuhnya dan berasumsi itu mungkin karena itu. Tapi barusan, seorang temanku yang menyelidiki SMA itu baru saja menghubungiku."
Shouko Ootani meletakkan ponselnya di atas meja.
Di layar terlihat pesan yang dipertukarkan.
Isinya menunjukkan kalo tidak ada siswa dengan nama 'Kotori Hatsushiro', tapi ada seorang siswi kelas satu yang telah berhenti bersekolah dua bulan lalu.
Hampir pasti itu adalah Kotori Hatsushiro.
Kalo mereka mencari dengan nama 'Kojima Shimizu', akan dikonfirmasi tanpa keraguan bahwa siswi itu adalah dia.
Dan apa yang mengikuti informasi itu...begitu mengejutkan sehingga Yusuke tidak bisa mempercayainya.
"...Tidak ada bullying...?"
"Benar. Yah, secara teknis, awalnya memang ada beberapa gadis yang sedikit mengganggunya. Tapi suatu hari, seseorang mendorongnya saat bermain, sebagai lelucon... dan Hatsushiro-san jatuh dengan canggung, kepalanya terbentur dan mulai berdarah."
"Hei, Yuuki..."
Hal yang paling menakutkan adalah reaksi Kotori saat itu.
Dengan wajah berlumuran darah, tanpa menunjukkan emosi sedikit pun, satu-satunya yang dia katakan adalah, "Maaf."
"Gadis-gadis yang mendorongnya membeku kaget. Itu adalah reaksi...yang benar-benar tidak normal. Sejak saat itu, tidak ada seorang pun yang berani mengganggunya lagi. Itu sekolah dengan tingkat akademis tertentu, kau tahu? Kurasa semua orang mengerti kalo yang terbaik adalah tidak mendekati sesuatu yang begitu...tidak stabil."
Menurut laporan, itu adalah satu-satunya saat Kotori menderita luka di sekolah.
Setelah itu, meskipun mereka tidak mengabaikannya sepenuhnya, kebanyakan orang menjaga jarak, membatasi diri pada hal-hal yang benar-benar diperlukan.
"Tunggu...kalo begitu, luka Kotori dan bekas luka yang kulihat..."
Dia ingat kalo, ketika mereka belajar bersama, dia mengatakan kepadanya kalo dia pergi ke sekolah, menghadiri kelas dan langsung pulang.
Kalo apa yang dia katakan benar, maka luka yang dia miliki dan penyebabnya...hanya bisa berasal dari satu sumber.
"Hei, Yuuki. Aku tidak tahu seperti apa ayahmu. Tapi ayah Hatsushiro-san... Shimizu... Apa menurutmu dia benar-benar 'ayah yang baik' dari sudut pandangmu?"
Kata-kata Shouko membuatnya menghidupkan kembali, di benaknya, cara Koji memperlakukan Kotori.
Kata-kata kasar, nada yang memerintah, ekspresi yang sama sekali tidak berusaha menyembunyikan amarah.
Ya, ayahnya sendiri juga keras...tapi ini adalah sesuatu yang berbeda. Dari sifat yang sama sekali berbeda.
Saat itulah Ryota Fujii, yang diam selama ini, angkat bicara.
"Aku pernah dilatih oleh pria itu. Instruksinya jelas, mendalam, dan sangat membantuku. Aku selalu berpikir dia layak dihormati, sebagai mantan pemain profesional. Tapi...selalu ada sesuatu yang menggangguku."
Dia merendahkan nada suaranya.
"Matanya tidak pernah tersenyum. Meskipun dia tertawa dan suaranya terdengar ceria, ketika kau melihatnya...itu menakutkan."
Yusuke mengingat ketidaknyamanan yang sama itu.
Ketidaksesuaian antara senyum palsu dan kekosongan dingin di balik mata.
"Kotori...!"
Kini dia mengerti.
Mungkin Kotori tidak pernah bisa berbicara dengan jelas tentang ayahnya...karena meskipun ayahnya tersenyum, dia tidak pernah terlihat bahagia.
Dan dia telah hidup dengan pria itu selama bertahun-tahun ini.
Dan saat ini, dia masih berada di kalo atap yang sama dengannya.
Ketika Yusuke menyadari hal itu, dia sudah berdiri.
Melihatnya, Ryota berbicara:
"Rumah pelatih Shimizu ada tepat di depan restoran yakiniku dekat SMA kota. Yang beratap merah, dua lantai."
"Terima kasih, Fujii... hei."
"Hmm? Ada apa?"
"Aku mungkin akan menimbulkan masalah untukmu...untukmu dan tim bisbol."
Ryota memasukkan sepotong es batu ke dalam mulutnya dan mulai mengunyahnya dengan tenang.
"Hmm...lakukan saja apa yang menurutmu benar. Kalo terjadi sesuatu, aku akan puas kalo kau mentraktirku jumbo buffet."
Dia mengatakan itu dengan senyum kecil.
"Tentu. Aku akan mentraktirmu kapan pun kau mau."
Dan dengan kata-kata itu, Yusuke meninggalkan uang seribu yen di atas meja dan berlari keluar dari restoran.
◇
Tidak ada seorang pun yang terbiasa dengan rasa sakit.
Itulah yang dipikirkan Kotori Hatsushiro.
Hanya saja, itu menjadi terlalu melelahkan bahkan untuk bereaksi.
"Sialan! Kau membuatku membuang-buang waktu saja."
Koji Shimizu mencengkeram kerah seragamnya dengan tangan besarnya, kasar dan kapalan.
"...Ma-maaf..."
"Dan kau pikir 'maaf' saja sudah cukup?!"
Dengan teriakan, dia melemparkannya ke lantai.
Pukulan itu membuat udara keluar dari paru-parunya.
Dari mulutnya hanya keluar erangan teredam, tanpa suara.
Sakit.
Tetapi dia bahkan tidak bisa berteriak.
"Sementara aku di luar sana, menahan panas dan berurusan dengan anak-anak SMP, kau malah bermain-main dan genit dengan seorang anak laki-laki seolah tidak terjadi apa-apa?! Kau pikir kau pintar?!"
"Ma-maafk...an..."
"Sudah kubilang permintaan maaf tidak menyelesaikan apa-apa!"
Sebuah tendangan di perut membuatnya berguling di lantai seperti bola.
Dampaknya, dalam dan kering, mengguncang seluruh tubuhnya. Kotori menggeliat karena terkejut.
Terengah-engah karena marah, Koji meludahkan kata-kata:
"Haa...haa...sialan... hm?"
Ketika, Hatsushiro... Ketika Kotori jatuh, isi tas sekolahnya telah berserakan di lantai.
Koji melihat sesuatu di antara semua itu.
"Apa kotak persegi panjang kecil ini?"
Itu adalah konsol video game yang diberikan Yusuke Yuuki padanya saat mereka berpisah.
Yang dibelinya sambil memikirkannya.
Yang mereka bagi sambil tertawa, di hari-hari hangat yang terasa begitu jauh.
"Ah, ini konsol yang muncul di iklan... Yuuki yang memberikannya padamu, ya? Konyol. Sampah seperti ini..."
Koji mengangkat konsol itu dengan kedua tangan, siap membantingnya ke lantai.
"JANGAN!!"
"Apa!?"
Kotori menerjangnya dengan putus asa dan merebut konsol itu dari tangannya.
"...Hei, apa yang baru saja kau lakukan, Kojima?"
"I-itu karena...itu adalah..."
Begitu dia melakukannya, dia tahu dia telah membuat kesalahan.
Koji, dengan ekspresi yang lebih marah, mendekat dan memberinya tendangan brutal.
"Ka...haa..."
Kotori nyaris tidak berhasil mengeluarkan ratapan tanpa suara saat dia meringkuk.
Tapi Koji tidak berhenti.
Dia terus menginjak-injaknya berulang kali sementara Kotori meringkuk di lantai.
"Apa, sekarang kau menantangku!? Ayahmu sendiri!?"
Berulang kali.
Di antara teriakan dan amukan, satu-satunya yang bisa dilakukan Kotori adalah melindungi konsol itu, memeluknya erat-erat ke dadanya.
"Dengan uang siapa kau pikir kau makan, hah!? Dengan usaha siapa!?"
Dari atas, suara ayahnya menimpanya seperti pisau, dipenuhi kemarahan buta.
...............
Di tengah rasa sakit yang begitu parah hingga dia merasa akan kehilangan kesadaran, Kotori berpikir:
Bagaimana... Bagaimana kita sampai pada titik ini?
Setidaknya pada awalnya, hingga Kotori Hatsushiro berusia tujuh tahun...mereka adalah keluarga yang bahagia.
Seorang ibu yang cantik, kadang tegas, tetapi selalu baik hati.
Seorang ayah yang, karena menjadi pemain bisbol profesional, jarang ada di rumah, tapi ketika dia kembali, mereka bertiga pergi makan malam bersama di restoran terdekat.
Hidangan favorit Kotori adalah kombo hotcakes.
Meskipun ibunya mengatakan itu bisa disiapkan di rumah, ayahnya selalu menenangkannya dengan senyuman.
Mereka bertiga selalu tertawa.
Tetapi ketika Kotori berusia tujuh tahun, ibunya meninggal dalam kecelakaan.
Hari itu mereka pergi ke kolam renang bersama.
Sekembalinya, Kotori bersikeras ingin es krim.
Meskipun ibunya mencoba menghentikannya, dia menyeberang jalan sendirian menuju toko serba ada di seberang.
Dan kemudian, sebuah van yang melaju kencang menabrak mereka.
Ibunya berhasil mendorongnya keluar dari jalan...dan tertabrak.
Dia dibawa ke rumah sakit, tapi pada saat ayahnya, yang telah diberitahu, tiba sambil berlari...dia sudah meninggal.
Kotori masih ingat dengan jelas kata-kata terakhir ibunya.
"Maaf...maafkan aku...itu salahku karena terlalu memaksa."
Van itu memang melaju terlalu cepat.
Tetapi lampu lalu lintas pejalan kaki berwarna merah.
Yang dengan sembrono menerjang... adalah dia.
Yang seharusnya mati...bukanlah ibunya, melainkan dirinya sendiri.
Sambil terisak, dan terus meminta maaf tanpa henti, ibunya berkata kepadanya dengan suara lemah.
"Yang seharusnya meminta maaf... adalah aku, Kojima. Jadilah gadis yang baik, ya? Dan tolong... bantu ayahmu menggantikan posisiku..."
Kotori mengukir kata-kata itu jauh di dalam jiwanya.
───────Ya, Bu. Aku akan menjadi gadis yang baik. Aku janji. Aku akan berusaha. Dan aku akan membantu Ayah, menggantikan posisimu.
Setelah pensiun dari bisbol, ayahnya menghabiskan lebih banyak waktu di rumah, tapi sebagian besar waktu itu dihabiskannya dengan mengunci diri di kamarnya, menangis.
Ketika akhirnya dia pulih, dia tidak pernah tersenyum lagi.
Dan suatu hari, semuanya berubah.
"Berhenti bermain dan mulailah belajar."
Itulah yang dikatakannya.
Kotori, mengingat permintaan ibunya, berusaha keras untuk mendukungnya.
Ya, Ayah. Aku akan menjadi anak yang baik.
Sejak saat itu, dia berhenti bermain sama sekali dan berkonsentrasi hanya pada pelajaran.
Tapi tidak peduli seberapa keras dia berusaha, atau seberapa bagus nilainya, ayahnya tidak tersenyum.
"Setidaknya kau bisa membantu dengan tugas-tugas rumah."
Ya, aku akan berusaha.
Maka, Kotori mulai mengurus segala sesuatu di rumah.
Meski begitu, ayahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan.
"Kau seorang wanita, setidaknya kau harus belajar memasak."
Ya, aku akan berusaha.
Menggunakan resep yang ditinggalkan ibunya, dia mulai berlatih memasak.
Dia melakukannya dengan sekuat tenaga, berharap bisa membuat ayahnya tersenyum lagi.
Tapi tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dia makan tanpa ekspresi, tanpa mengatakan apa-apa.
Tidak pernah, sekali pun, dia tersenyum.
Suatu hari, ketika Kotori pulang terlambat setelah bermain dengan kucing liar, ayahnya menamparnya dengan marah.
"Jangan membuatku khawatir, bodoh!"
Pada saat itu, mungkin dia masih melakukannya karena khawatir.
Mungkin tangannya hanya terlepas kendali.
Tapi setelah itu...kekerasan mulai meningkat.
Pukulan, tendangan, tamparan, luka bakar rokok...
Semua itu menjadi bagian dari rutinitasnya.
Meskipun begitu, Kotori berpikir itu baik-baik saja.
Kalo itu membantu meringankan kesedihan ayahnya...yang dimulai sejak Ibu meninggal...maka aku tidak peduli. Lihat aku, Bu. Aku akan menggantikanmu. Aku akan berada di sisi Ayah. Ayah... aku baik-baik saja, sungguh. Jadi, tolong... tersenyumlah lagi.
Dan begitu... waktu terus berjalan.
Sampai hari hujan dua bulan lalu itu.
Kotori Hatsushiro, secara kebetulan, berhasil menciptakan kembali rasa kari yang biasa dimasak ibunya dengan sempurna.
Itu adalah rasa yang telah dia cari sejak lama.
Sepertinya, itu juga hidangan pertama yang disajikan ibunya kepada ayahnya ketika mereka mulai berkencan.
Ini pasti akan membuatnya bahagia. Pasti, pikirnya dengan hati yang penuh harapan.
Dia menyajikan kari itu untuk makan malam.
Ayahnya mencicipinya. Dia menyendok satu suap...dan berhenti.
Kotori menunggu.
Apa dia akan bilang itu enak? Apa dia akan tersenyum?
Dia menahan napas menunggu sedikit persetujuan itu.
Tapi, sebaliknya, ayahnya bangkit dengan piring di tangan.
"...Apa ini? Sebuah ejekan terhadapku, yang kehilangan wanita itu? Atau jangan-jangan...kau pikir bisa menggantikannya?"
Dan, tanpa basa-basi, dia membuang kari itu 'beserta piringnya' ke tempat sampah.
Pikiran Kotori menjadi kosong.
Setelah itu, seperti biasa, datanglah teriakan.
Pukulan.
Tapi detail-detail itu...dia tidak mengingatnya dengan baik lagi.
Dia hanya tahu, dengan sangat jelas, kalo semua yang telah dia lakukan tidak ada gunanya.
Dia bertanya pada dirinya sendiri. Untuk apa aku hidup selama ini? Untuk apa aku menahan begitu banyak rasa sakit, begitu banyak penderitaan, begitu banyak kekosongan?
Dia hanya ingin...sedikit meringankan beban itu.
Dan ketika dia sadar...dia sudah menyimpan barang-barang yang paling dia butuhkan di tas sekolahnya...dan telah meninggalkan rumah.
Tanpa tujuan, berjalan tanpa berpikir.
Dan ketika dia tersadar...dia berada di atap sebuah gedung kosong.
Dia memanjat ke tepi, melewati pagar...dan melihat ke bawah.
Ah...ini benar-benar terlihat seperti cara untuk beristirahat.
Dia memikirkannya dengan tulus, dan hampir seolah tubuhnya melakukannya sendiri...dia melepaskan diri, seolah tersedot ke dalam kehampaan.
Saat itulah...dia mendengar sebuah suara.
Suara seorang anak laki-laki seusianya.
"...Tsu... shiro..."
Ya. Itu suara itu.
Lembut, tenang.
Menghibur.
Mungkin...sejak saat itu, tanpa kusadari, aku sudah tertarik padanya.
"Hatsushiro!"
"...Eh?"
Di depan pintu masuk ruangan, basah kuyup oleh keringat dan terengah-engah...berdiri Yusuke Yuuki.
◇
Ayo kita mundur 10 menit.
Yusuke Yuuki berlari menaiki bukit curam yang mengarah ke SMA kota.
Napasnya tersengal-sengal.
Sialan...aku benar-benar kehilangan kondisi.
Jalan menanjak dan aspal yang masih lembap karena gerah, meskipun hari sudah gelap, menguras energinya tanpa ampun.
Kakinya mulai mati rasa.
Tapi, dia terus berlari.
Dia mengayunkan lengannya dengan kuat, menyeret tubuhnya yang berat ke depan, satu langkah demi satu langkah.
Kenapa dia melakukan semua ini?
Jawabannya sudah jelas.
(Karena pacarku sedang menungguku...)
Kalo dipikir-pikir, sejak awal Kotori Hatsushiro menunjukkan rasa takut yang tidak masuk akal terhadap sentuhan.
Bekas luka yang terlihat di bawah seragamnya.
Ketakutan konstan kalo dia akan merepotkan orang lain.
Jelas dia membawa beban yang sangat berat.
Tapi, meskipun begitu...
Meskipun begitu, Kotori Hatsushiro adalah gadis baik hati yang selalu berusaha merespons perasaan Yusuke Yuuki dengan sepenuh hati.
Dia bahkan menerima pengakuan yang canggung dan terburu-buru seperti "Berpacaranlah denganku, akan sia-sia kalo gadis secantik dirimu mati" hanya karena itu penuh dengan ketulusan.
Meskipun takut, dia setuju untuk memegang tangannya ketika dia memintanya.
Dia memasak hidangan lezat untuknya setiap hari.
Dan di atas segalanya...
Kotori sangat menghargai usaha Yusuke.
Seorang anak laki-laki yang hanya mengenal masa muda yang dipenuhi pelajaran dan pekerjaan paruh waktu, dan yang tidak tahu bagaimana menangani suatu hubungan, tapi yang tetap berpikir dengan sungguh-sungguh tentang bagaimana membuatnya bahagia.
Dia mengerti cara canggung menunjukkan kasih sayang itu yang, seperti yang dikatakan Shouko Ootani, terkadang sulit disadari.
Dia mengerti. Dia menghargainya. Dan dia tersenyum padanya.
Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan itu.
Tidak ada orang lain yang sebaik itu.
Itu sebabnya Yusuke berlari dengan seluruh kekuatannya.
───────Tunggu aku, pacarku. Aku hampir sampai.
Setibanya di puncak bukit, dia bisa melihat SMA kota.
Dia mengitari batasnya ke kanan, dan tepat di depan panggangan yang mencolok dengan papan nama hitam, di sana ada...
Sebuah rumah beratap merah.
Di plakatnya tertulis jelas, 'Shimizu'.
Mengumpulkan sisa energinya, dia berlari ke pintu dan mengulurkan tangan untuk menekan bel.
Tapi pada saat itu, dia mendengar suara-suara, teriakan.
Suara yang familiar. Raungan seorang dewasa. Dan suara-suara keras.
Dia tidak perlu berpikir dua kali tentang apa yang terjadi.
Secara naluriah, dia memutar kenop pintu.
Itu tidak terkunci.
Dia membuka pintu dan berlari menuju ruang tamu, dari mana suara-suara itu berasal.
Dan apa yang dilihatnya di sana...
Persis seperti yang dia takuti, adegan terburuk yang mungkin terjadi.
"Hatsushiro!"
Ketika dia sadar, dia sudah meneriakkannya.
"...Yuuki...san?"
Kotori berada di lantai, wajahnya pucat seperti mayat, dan Koji Shimizu menginjaknya di bawah kakinya.
Tidak perlu bertanya apa yang sedang terjadi.
Darah naik ke kepala Yusuke.
"Shimizu, brengsek... angkat kakimu. Sekarang."
"Wah, wah. Ini benar-benar masalah. Kau tahu kau melakukan pelanggaran, Yuuki-kun?"
Koji mengangkat kakinya dari Kotori seperti yang diperintahkan, tapi wajahnya mempertahankan senyum permanen itu.
Tapi, seperti yang dikatakan Ryota sebelumnya, matanya sama sekali tidak tertawa.
───────Jangan bicara padaku tentang kejahatan, bajingan. Kaulah orang terakhir yang bisa mengatakan itu.
Itulah yang dipikirkan Yusuke, dengan setiap serat keberadaannya.
"Yuuki-san... kenapa...?"
"Sudah berapa kali harus kukatakan? Aku pacarmu, ingat?"
Suaranya lembut dan menenangkan.
Kemudian, dia berbalik langsung ke Koji.
"Dengar, Yuuki-kun... Ini masalah keluarga kami. Bahkan kalo kau pacarnya, kau tetap orang asing. Campur tanganmu adalah masalah, kau tahu?"
Orang ini... berani-beraninya berbicara seperti itu bahkan sekarang...
Yusuke mengatupkan giginya dengan erat.
"...Apa kau tahu apa yang sedang kau lakukan?"
Dia bertanya dengan suara yang sama sekali berbeda dari yang dia gunakan pada Kotori.
Suara yang keras, tegas, seperti sebuah penghakiman.
Tapi Koji tidak mengubah ekspresinya.
"Kalo kau bertanya padaku...aku sedang mendidiknya. Itu saja."
"Pendidikan...katamu?"
"Begitulah. Aku menyebutnya pendidikan."
"Mendidik? Dengan pukulan hingga meninggalkannya dalam keadaan seperti itu? Jangan bicara omong kosong."
"Itu bagian dari gaya pengasuhanku. Seorang anak perempuan yang kabur dari rumah tanpa izin, yang tidak pergi ke sekolah selama dua bulan dan tinggal bersama seorang laki-laki... Perilaku itu harus diperbaiki. Begitulah keadaannya dalam keluarga Shimizu."
Koji berbicara tanpa sedikit pun rasa bersalah.
Pria ini...tidak bisa diperbaiki.
Yusuke tahu kalo ayahnya sendiri juga termasuk orang yang percaya kalo 'beberapa pukulan di bokong akan menyelesaikan segalanya', tapi orang ini beroperasi di level yang sama sekali berbeda.
Tidak ada gunanya berdebat.
"...Katakan itu pada polisi, kalo begitu."
Mendengar itu, alis Koji sedikit berkedut sesaat.
Ya. Hanya dengan Yusuke menyaksikan adegan ini, Koji sudah terpojok.
Dia bisa mengatakan apa pun yang dia mau, tapi keadaan Kotori berbicara dengan sendirinya.
Bekas luka di tubuhnya adalah bukti yang cukup. Dia tidak bisa melarikan diri.
Koji mendesah dengan "Hmpf".
Apa dia menyerah?, pikir Yusuke sejenak.
"Kau akan melaporkanku? Lakukan. Silakan, maju."
"Apa...?"
Sikapnya tidak ada hubungannya dengan seseorang yang terpojok.
Yusuke mengerutkan kening, bingung.
Koji mulai berjalan ke arahnya.
Itu adalah gerakan lambat, tapi tubuh kekar orang dewasa yang hampir dua meter itu terlalu mengintimidasi.
Dan ketika dia berada di depan Yusuke...
Bam!
Sebuah benturan tumpul mengguncang perutnya.
"Gah...!"
Koji telah menusukkan lututnya dengan seluruh kekuatan.
"Ugh... ah..."
Rasa sakit di organnya membuatnya membungkuk.
Dia nyaris tidak berhasil mengeluarkan erangan.
Dia mencoba memprotes, tapi diafragmanya bergetar begitu hebat sehingga dia tidak bisa bicara.
Dan tanpa memberinya waktu istirahat, Koji mengangkat tangan dan melayangkan pukulan langsung ke pelipisnya.
Krak!, sesuatu berbunyi di tengkoraknya.
Yusuke jatuh ke lantai, berguling kesakitan.
"Yuuki-san!? Hentikan! Kumohon, hentikan, Ayah!"
Teriakan Kotori bergema dengan putus asa di seluruh ruangan.
Yusuke, sekuat tenaga, mengangkat wajahnya untuk melihat Koji, tapi pandangannya kabur.
Darah masuk ke matanya. Kepalanya berdarah.
"Itu adalah..."
Yusuke mencoba berbicara, tapi terdiam sesaat.
Koji menyeringai miring dan melanjutkan, seolah ingin menghabisinya secara verbal.
"Kau yakin? Kau akan menanggung konsekuensinya? Bagaimana dengan subsidi sekolah karena menjadi siswa berprestasi? Kau pikir tidak akan diselidiki kalo kau tinggal dua bulan dengan seorang gadis di apartemen itu? Tidak ada yang akan percaya kalian tidak berhubungan. Bagaimana kalo kau dikeluarkan? Atau dalam kasus terbaik...selamat tinggal beasiswa."
"Bagaimana dengan temanmu Fujii? Kalo aku ditangkap karena penganiayaan, tim bisbol akan diskors tanpa batas waktu. Dia juga tidak akan pergi ke Koshien."
"Fujii? Dia bukan tipe yang khawatir tentang───────"
"Ah...kau tidak tahu, kan? Fujii-kun telah berlatih hampir setiap hari hingga batas jam sekolah."
───────Fujii...kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?
"Kau telah memberikan segalanya untuk impianmu, kan? Dan Fujii juga. Dia sudah bermain bisbol sejak sekolah dasar. Dia pasti benar-benar menginginkannya sekarang. Dan kau akan merusak semuanya karena ini?"
Koji membungkuk, meraih lengan Kotori dan mengangkatnya dengan paksa.
"Dan bagaimana dengan Kojima? Sudahkah kau memikirkannya? Kalo semua ini terungkap, dia akan dicap sebagai korban penganiayaan. Kau dan Fujii akan menanggung bebannya. Apa kau pikir anak ini menginginkan itu?"
"Benar kan, Kotori?"
Kotori mengangguk perlahan.
"Kalo begitu kau harus memintanya sendiri. Kepada Yuuki-kun."
"Yu-Yuuki...san..."
Dengan suara yang nyaris tak terdengar, gemetar, Kotori berbicara.
"Terima kasih sudah datang... Itu sudah cukup bagiku. Hanya itu, kau sudah membuatku bahagia..."
"Kotori..."
"Yuuki-san sangat baik. Justru karena itu...kau tidak boleh tinggal. Aku baik-baik saja. Selalu begini, tidak apa-apa..."
Dengan tubuhnya yang terluka bergetar, Kotori memaksakan senyum.
"Menjadi dokter...adalah impian yang indah. Aku akan selalu mendukungmu."
Kata-katanya terdengar seperti perpisahan terakhir.
Dan mungkin memang begitu, kata-kata yang mengucapkan selamat tinggal.
Yusuke tahu itu. Dia sudah lama memahaminya.
Begitulah Kotori Hatsushiro.
Dan karena itu, Koji bisa bertindak dengan begitu tenang.
Karena dia tahu putrinya tidak akan pernah memberontak.
"Benar, Yuuki-kun."
Koji mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, dan membawanya ke mulut dengan tenang.
"Ayo, tenanglah sedikit, Yuuki-kun. Tidakkah gila kalo membuang semua yang telah kau capai demi satu gadis? Ada miliaran wanita di dunia, bukan hanya Kojima. Kalo kau ingin jatuh cinta, lupakan dia dan cari orang lain. Itu adalah cara hidup yang cerdas."
"...Begitu. Shimizu, aku mengerti sepenuhnya apa yang kau katakan."
Yusuke menghela napas perlahan, suaranya sekarang tenang.
"Ya, aku telah berjuang keras untuk menjadi dokter. Dan kalo apa yang aku alami dengan Hatsushiro selama dua bulan ini disalahartikan dan sampai ke sekolah...aku pasti akan kehilangan beasiswaku. Dan tanpa uang, aku harus meninggalkan SMA itu."
"Tepat. Semua usaha itu akan sia-sia."
"Dan tentang Fujii...sejujurnya, aku senang dia akhirnya menjadi serius. Aku tahu dia akan berhasil jauh. Aku benar-benar ingin dia berhasil."
"Ya, dia punya bakat. Kalo kau bergabung dengan klub, aku yakin kita bisa mencapai Kōshien. Itu pendapat jujurku, sebagai mantan pemain profesional."
"Dan aku juga tahu kalo Hatsushiro tidak akan pernah ingin menghancurkan impian kami. Aku mengenalnya, itulah kenapa aku jatuh cinta padanya."
"Aku senang kau mengerti. Kalau begitu, pulanglah, Yuuki-kun. Lupakan Kotori dan kembalilah ke kehidupan lamamu."
Koji mengalihkan pandangannya, seolah Yusuke tidak lagi penting, dan berbalik ke arah Kotori.
Wajahnya berubah menjadi seringai yang sangat jahat.
"Baiklah, Kojima. Mari kita lanjutkan. Aku belum selesai denganmu. Kali ini akan menjadi hukuman khusus. Buka mulutmu. Aku akan memberimu pelajaran yang begitu mendalam sehingga kau tidak akan pernah berani mengulanginya."
Saat mengatakan itu, dia memegang rokok yang menyala dengan tangannya.
Dia hendak menekan api itu ke lidah Kotori.
Pada saat itu.
Krak!
"Jangan remehkan aku, bajingan sialan."
Tubuh Koji dipukul dari samping oleh kekuatan tak terduga, menyebabkannya berguling di lantai.
"Guh... ah! A-apa-apaan...?"
Koji bingung dengan pergantian peristiwa yang tiba-tiba.
Yusuke menatapnya dari atas sambil mengepalkan tangan kanannya erat-erat, yang masih berdenyut karena pukulan yang dia berikan.
"Hatsushiro, kau baik-baik saja?"
Yusuke berjongkok di sampingnya, dan dengan lembut mengangkat tubuhnya.
"Yuuki-san...ke-kenapa...?"
Wajah Kotori menunjukkan bahwa dia tidak percaya dengan apa yang dia lihat. Untuk itu, Yusuke menjawab.
"Jangan buat aku mengulanginya. Aku pacarmu, kan?"
"Kau...!"
Koji berhasil bangkit sambil terhuyung-huyung.
Tidak ada lagi jejak senyum pura-pura di wajahnya.
Yang muncul adalah ekspresi jelek dari seorang pria yang diliputi oleh kebencian.
"Yuuki, kau brengsek! Kau tahu apa yang baru saja kau lakukan? Kalo aku mau..."
Ya. Aku tahu betul.
Aku akan kehilangan gelar siswa berprestasi dan tidak bisa melanjutkan di sekolah ini.
Ryota akan kehilangan kesempatannya untuk pergi ke Kōshien tepat ketika dia mulai menonjol dalam bisbol.
Dan Kotori akan menderita karena rasa bersalah.
Tapi...
"Dan kenapa kalo begitu?"
"Apa?!"
Yusuke mengatakannya tanpa ragu.
Koji tertegun. Tapi yang paling terkejut adalah Kotori.
"Ti-tidak, Yuuki-san! Itu tidak boleh!"
"Ah, tidak boleh? Meskipun aku tidak bisa melanjutkan di sekolah, aku masih bisa menjadi dokter. Aku hanya perlu mengikuti ujian kesetaraan. Dan yah, untuk Ryota... aku akan mentraktirnya buffet paling mahal yang kutemukan dan meminta maaf sampai dia mau bicara lagi padaku."
"Tapi kau sudah bekerja sangat keras untuk sampai ke sini..."
"Ya. Tapi justru karena itu, aku bisa berusaha lagi. Dan hei, Hatsushiro. Aku melihatmu seperti itu, dengan rasa bersalah yang menggerogotimu."
Ya. Baginya, itu bisa menjadi rasa sakit yang jauh lebih tak tertahankan daripada pukulan ayahnya.
Meskipun begitu...
Yusuke tersenyum nakal.
"Aku memutuskan untuk mengabaikannya."
"Eh?"
Kotori berkedip, bingung.
Oh, sudah lama dia tidak melihat ekspresi semanis itu darinya.
"Aku tidak akan terus menjaga perasaanmu dalam hal itu lagi. Kalo aku terus melakukannya, ini tidak akan berakhir. Jadi aku memutuskan untuk menyelamatkanmu hanya karena aku ingin melakukannya. Aku tahu ini egois. Tapi aku sudah memukul Shimizu. Tidak ada jalan kembali. Pasrah saja dan biarkan aku menyelamatkanmu."
"......"
Dengan mulut sedikit terbuka, Kotori benar-benar terperangah.
───────Ya, pacarku sangat manis bahkan dengan ekspresi itu.
"Ah, dan yang lainnya, apa itu? Bahwa kalo terungkap kalo kau menderita penganiayaan, kau tidak akan bisa menikah lagi? Begitu? Itu mudah."
Yusuke menggenggam tangan Kotori dan menyatakan.
"Kalo begitu, aku akan menikahimu. Apak itu baik-baik saja?"
"Eh...ya. Kalo kau tidak masalah denganku... tunggu, APA!?"
"Sempurna. Masalah selesai."
Yusuke melipat tangan, mengangguk puas, dan tersenyum padanya.
"Bagaimana menurutmu, Hatsushiro? Beginilah cara mengekspresikan keinginan sejati. Mengesankan, kan?"
"Yuuki-san...kau selalu..."
"Apa kau bercanda denganku, bajingan?!"
Koji berteriak sambil memegangi pipi kanannya, yang masih sakit karena pukulan itu.
"Aku tidak bercanda. Aku selalu serius. Sangat serius sampai-sampai aku pernah disuruh berhenti merusak dinamika kelas pendidikan jasmani."
Kau salah besar, Koji Shimizu.
"Kau mengatakannya tadi, kan? Kalo ada banyak wanita di luar sana dan bodoh jika mengorbankan segalanya demi satu wanita. Tapi dengar baik-baik, idiot."
Yusuke meninggikan suaranya dengan tegas.
"Itu sebaliknya. Ada banyak cara untuk hidup, banyak cara untuk mencapai impianmu. Tapi Hatsushiro...hanya ada satu. Sejak aku mengenalnya, dunia abu-abu tempat aku tinggal dipenuhi warna. Aku tidak bisa hidup lagi tanpa makanannya, tanpa memeluknya sebelum tidur. Tidak ada pengganti yang mungkin baginya."
Yusuke mengatakannya dengan keyakinan penuh, tanpa sedikit pun keraguan.
Koji, di ambang kehancuran, menggaruk kepalanya begitu keras hingga terdengar seolah-olah kulit kepalanya akan robek.
Kemudian dia berbalik ke arah Kotori.
"Idiot ini begitu gila karena cinta sehingga dia tidak bisa berpikir! Tidak ada gunanya bicara dengannya! Hei, Kojima! Katakan padanya! Katakan padanya kalo apa yang dia lakukan hanyalah merepotkan!"
Yusuke menatap Kotori.
Tubuhnya gemetar.
Dia tahu. Kotori tidak pernah bisa membantah perintah ayahnya yang penuh amarah.
Oleh karena itu, Yusuke berbicara dengan suara yang jelas dan lugas.
"Hei, Hatsushiro. Aku sudah mengatakannya beberapa kali, tapi izinkan aku mengulanginya untuk terakhir kalinya. Aku ingin kau mulai mengatakan apa yang benar-benar kau inginkan. Jadilah lebih egois. Dan kalo kau melakukannya, aku akan mencoba menyenangkanmu sebisa mungkin. Oke?"
Untuk sesaat, Kotori ragu.
Tapi kemudian dia menutup matanya dengan erat.
Dan ketika dia membukanya lagi, ada tekad kuat yang bersinar di matanya.
"...Ya, Yuuki-san. Aku akan mencoba...menjadi sedikit lebih egois."
Kotori menatap langsung ke mata Koji.
Tiba-tiba, dia merasakan kehangatan yang familiar dari tangan Yusuke menyentuh tangannya.
(...Bisakah aku terus memegang tanganmu?)
(Tentu saja.)
Kotori menarik napas dalam-dalam...dan kemudian berbisik, dengan suara yang nyaris tak terdengar.
(...Maafkan aku, Bu.)
"Ada apa denganmu?! Bicara sekarang! Tidakkah kau bisa mematuhi ayahmu!?"
"AKU TIDAK MAU!!!"
Itu adalah suara paling keras yang pernah diucapkan Kotori Hatsushiro sepanjang hidupnya, lahir dari lubuk hati terdalamnya.
"A-apa yang kau katakan!?"
"Aku tidak mau bersamamu! Aku ingin bersama Yuuki-san, yang mengatakan kalo dia mencintaiku dan memperlakukanku dengan penuh kasih sayang selama ini! Karena itu, aku tidak akan melakukan apa yang kau katakan!"
Suaranya bergema di seluruh rumah, tegas dan kuat.
Yusuke tidak bisa menahan senyum.
Akhirnya dia mendengarnya. Akhirnya, Kotori telah mengatakan apa yang sebenarnya dia rasakan.
Dan seolah-olah pernyataan itu telah mendorongnya secara fisik, tubuh Koji terhuyung.
"...Kotori. Kau juga... Kau juga menolakku...?"
"He-hei, Shimizu! Ada apa denganmu?"
Ada sesuatu yang salah.
Semua kemarahan yang dia tunjukkan hingga beberapa saat yang lalu seperti telah menghilang dari tubuhnya, seolah-olah telah terkuras habis. Ekspresinya kosong, dengan pandangan mata yang hilang.
"Hei! Kau mau ke mana?"
Koji, dengan langkah yang tidak stabil, keluar dari rumah dan berjalan menjauh ke suatu tempat yang tidak diketahui.
"......"
"......"
Setelah kepergiannya, baik Yusuke maupun Kotori terdiam, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Suasana, yang beberapa saat sebelumnya dipenuhi ketegangan, kini terasa sangat tenang, seolah semua yang terjadi adalah kebohongan.
Tapi tiba-tiba, tubuh Kotori ambruk, kehilangan kekuatan sepenuhnya.
"Hei! Apa kau baik-baik saja?"
"Y-ya...aku baik-baik saja. Hanya saja...kurasa kakiku lemas."
Kotori tero8hat benar-benar kelelahan.
Dan itu masuk akal. Dia baru saja menjadi korban kekerasan hingga beberapa saat yang lalu.
Tapi, ekspresinya anehnya cerah. Seolah-olah beban besar telah terangkat dari pundaknya.
"Yuuki-san... Aku mengatakannya. Aku bisa mengatakannya."
Dia mengatakannya dengan bangga.
"Ya..."
"Aku mengatakannya sebagaimana mestinya."
"Ya."
"Aku berhasil karena kau ada di sana, Yuuki-san. Karena aku percaya dengan sepenuh hati kalo kau akan berada di sisiku...itulah kenapa aku bisa melakukannya."
Kemudian Kotori berhenti sejenak.
Air mata mulai mengalir dari matanya. Bibirnya, yang dikatupkan erat-erat, mengungkapkan bahwa dia menahan sesuatu yang jauh lebih dalam daripada kata-kata.
Yusuke, melihatnya, mengerti dengan jelas.
Ya. Kotori telah melakukan upaya yang luar biasa.
Mengumpulkan semua keberaniannya, dia telah menghadapi ketakutan terbesarnya.
Dan kemudian, Yusuke tidak bisa lagi menahan dorongan yang muncul dari lubuk hatinya yang terdalam.
"Hei, Hatsushiro. Kau ingat apa yang kukatakan hari itu...ketika aku mencoba memegang tanganmu untuk pertama kalinya, dan aku tidak bisa?"
"...Eh?"
Yusuke merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan memeluk tubuh Kotori di antara kedua lengannya.
Dia memeluknya.
Dengan lembut, tetapi dengan kuat.
"Yuuki...-san...?"
"Meskipun ada rasa takut...kau melakukannya dengan sangat baik."
"Uuuh..."
Air mata Kotori mulai mengalir deras, saat dia terisak.
"Aku sangat takut...sungguh, aku mati ketakutan..."
"Aku tahu. Tapi kau luar biasa."
Tubuh Kotori bergetar dalam pelukannya, begitu rapuh, tapi pada saat yang sama hangat, lembut, dengan aroma yang manis.
Yusuke berpikir kalo dia ingin tetap seperti ini selamanya.
Dan saat dia menangis, dia membelai punggungnya berulang kali dengan lembut, sampai akhirnya dia tenang.
Setelah beberapa saat, Kotori, yang sudah lebih tenang, menyadari sesuatu.
"...Yuuki-san...kau juga gemetar, kan?"
"Eh? Ketahuan? Heh...sebenarnya aku sangat ketakutan."
Dia telah mengatakan banyak hal dengan berani, tapi sekarang dia merasa sedikit malu untuk mengakuinya.
Wajar saja, menghadapi orang dewasa yang kejam tanpa banyak berpikir... Koji, meskipun sudah pensiun, masih merupakan pria yang cukup kekar.
Saat dia memikirkan itu, tubuh Yusuke dikelilingi oleh kehangatan yang hangat.
Kotori memeluknya erat-erat.
"Ini caraku membalas isyaratmu. Kau juga melakukannya dengan sangat baik, meskipun ada rasa takut..."
Dia mengulangi persis apa yang Yusuke katakan padanya beberapa saat sebelumnya.
───────...Aku tidak akan menangis. Serius, tidak. Akan terlalu memalukan untuk menangis di sini dan sekarang. Ah, sial... kurasa mataku mulai berkaca-kaca. Aku harus cepat menjauh atau aku akan berakhir menangis... tapi, aku tidak ingin berpisah darinya.
Pada akhirnya, Yusuke menyerah pada kehangatan Kotori dan, untuk sesaat, membiarkan beberapa tetes air mata keluar saat dia tetap dalam pelukannya.
◇
Koji berkeliaran di kota malam dengan langkah gontai seperti orang yang berjalan dalam tidur.
"...Hidupku...seharusnya semua dalam hidupku berjalan dengan baik."
Sejak dia mulai bermain bisbol di sekolah dasar, bakatnya langsung berkembang.
Di SMP dan SMA, dia adalah ace* tim dan batter keempat, dan mencapai final Kōshien, di mana dia meraih juara kedua.
Semua orang memujinya. Kemudian, dia terpilih di putaran kedua draft dan bergabung dengan tim di Tokyo.
Sejak tahun pertamanya, dia debut sebagai pitcher di tim utama.
Di sana dia bertemu istrinya, Kuroha Hatsushiro, dan mereka menikah.
Setahun kemudian putri mereka lahir. Bahkan mengesampingkan kasih sayang kebapakan, putrinya benar-benar cantik, mewarisi kecantikan ibunya.
Semuanya sempurna. Itu, tanpa ragu, yang mereka sebut kehidupan yang sempurna.
Semua terjadi seperti yang Koji inginkan.
Tapi semuanya mulai runtuh karena cedera bahu.
Di tahun kedelapan sebagai profesional, dia mulai kesulitan mengangkat lengan.
Karena memaksakan diri untuk melempar meskipun begitu, dia juga melukai siku dan pinggulnya.
Media, penggemar, dan pelatih yang memujinya hingga kemarin, dengan cepat berhenti memperhatikannya.
Dua tahun kemudian dia menerima surat pemecatannya.
Dia sendiri tahu kalo dia tidak bisa lagi melempar bola dengan benar.
Meskipun begitu, hal-hal seperti ini terjadi di dunia profesional.
Yang penting adalah dia memiliki istrinya yang selalu mendukungnya, dan putrinya tercinta.
Dia berpikir kalo dia harus menekan rasa frustrasinya dan berusaha dalam karir keduanya.
Dan tepat ketika dia mulai meyakinkan dirinya sendiri tentang hal itu, kecelakaan itu terjadi.
Dia hanya ingat bagaimana dia ambruk menangis di depan tubuh istrinya yang tak bernyawa.
Meskipun begitu, dia memiliki putrinya. Demi dia, dia harus terus maju.
(...Lihat aku, Kuroha. Aku akan melindungi putri kita, yang sangat kita cintai, dengan seluruh kekuatanku.)
Pekerjaan barunya adalah di bidang penjualan perusahaan makanan lokal.
Tapi dia tidak sebaik dalam bisbol. Dia terus-menerus dimarahi, dia harus meminta maaf kepada semua orang.
Ketika dia pulang, tugas rumah dan merawat putrinya menunggunya.
Tidak ada yang berjalan seperti yang dia inginkan.
Kehidupan yang dia miliki sampai saat ini, sebagai pemain profesional yang dikagumi, terasa seperti kebohongan.
Pada akhirnya, dia juga meninggalkan pekerjaan itu.
Dan ketika dia sadar...dia tidak punya apa-apa lagi.
Dia menjalani hari-harinya sebagai cangkang kosong.
Suatu hari, melihat putrinya menonton TV terlalu lama di ruang tamu, dia berpikir kalo dia harus mengoreksi sikap seperti itu sekarang karena ibunya sudah tiada.
"Berhenti bermain dan mulailah belajar."
Saat mengatakan itu, putrinya segera mematikan TV, dan sejak hari itu dia nyaris tidak melakukan apa pun di rumah selain belajar.
Di hari lain, dia merasa terlalu malas untuk mencuci piring.
"Setidaknya kau bisa membantu dengan tugas-tugas rumah."
Dia mengatakannya terbawa oleh frustrasinya, dan sejak saat itu, putrinya tidak hanya mencuci piring, tetapi juga mengurus semua pekerjaan rumah.
...Ah.
Setidaknya dia masih melakukan apa yang aku katakan.
Saat itulah dia kehilangan kendali sepenuhnya.
Meskipun dia berteriak, memarahi, memukul, atau menendangnya...putrinya tidak mengeluh.
Dia mematuhi semua yang diperintahkan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ya, aku masih di atas seseorang.
Tentu saja. Itu wajar.
Bagaimanapun, dia dibesarkan olehku.
Uangku yang memberinya makan dan membesarkannya.
Wajar kalo dia melakukan apa yang aku inginkan.
Tapi baru saja...
"¡AKU TIDAK MAU!!!"
Putri itu...menolaknya.
Pada saat itu.
Gadis di depannya tidak lagi terlihat seperti boneka yang patuh.
Dia melihatnya sebagai manusia.
Seorang anak.
Putri tercintanya, yang telah dia sumpahi untuk lindungi demi mendiang istrinya.
Tidak mungkin... Aku...
Pada saat itu...
Tidak. Aku melakukannya demi putriku... Tidak, bukan itu juga... Aku melakukannya demi diriku sendiri, demi putri yang kumiliki bersamanya...
Dan ketika dia sadar, Koji sudah melarikan diri dari tempat itu.
"Apa yang...apa yang telah kulakukan selama ini...?"
Bum! Dia menabrak seseorang secara langsung.
"Ada apa denganmu, bajingan?!"
Dua pria dengan penampilan berandalan, satu pirang dan yang lainnya berkepala plontos.
Bang! Pukulan tumpul di perut. Mereka menendangnya dengan keras.
"...Guh..."
Koji jatuh berlutut kesakitan, tetapi tidak ada belas kasihan.
Pukulan terus berlanjut, tanpa henti.
Sakit. Dia tidak bisa bernapas.
Dan kemudian, dia mengerti.
Ah...ini...ini juga yang telah kulakukan pada anak itu...
"Hei, orang tua! Ke mana kau melihat saat berjalan, hah!?"
Si pirang memegang rambutnya dan menyeretnya bangkit.
"......"
"Apa, kau bisu sekarang!?"
"Ah, sudahlah. Keluarkan saja dompetmu. Kami akan melepaskanmu kalo kau melakukannya."
"...Ke mana aku melihat...?"
"Hah?"
"Apa yang kau gumamkan, bajingan?"
"...Serius...ke mana aku melihat selama ini...?"
Krak!
Tinju kanan Koji menghantam wajah si pirang.
"Gugh...!"
Pria itu jatuh berlutut, hidungnya berdarah.
"Ka-kau, apa-apa───────...! Gah!"
Sebelum si kepala plontos selesai berbicara, dia juga menerima pukulan yang membuatnya terlempar.
Koji, dengan air mata di matanya, mulai menendangnya saat dia terbaring di lantai.
"Hah?! Katakan padaku!"
Berulang kali. Seolah mengulangi tindakan yang sebelumnya dia lakukan pada putrinya.
"Ke mana...ke mana aku melihat saat berjalan melewati hidup ini, ahhhh!?"
"¡Dasar bajingan!!!"
Si pirang, bangkit, berlari ke arahnya.
Sebuah pisau berkilauan di tangannya, bilah peraknya memantulkan lampu jalan.
"Matiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!"
Darah memercik di atas aspal.
◇
Koji Shimizu ditangkap karena pembelaan diri yang berlebihan.
Panggilan dari pria yang memperkenalkan diri sebagai pengacara pembelanya tiba di rumah Shimizu saat fajar.
Sepertinya, dia berkelahi dengan dua orang di jalan malam sebelumnya.
Salah satu dari mereka mengeluarkan senjata tajam dan mencoba menyerangnya.
Selama perkelahian, bilah pisau itu akhirnya menusuk jantung penyerang, menyebabkan kematiannya.
Karena melibatkan dua penyerang, karena mereka yang memulai penyerangan, dan yang terpenting, karena yang lain membawa pisau, hukuman dapat dikurangi secara signifikan.
Tapi, fakta kalo ada korban jiwa dan Koji sendiri mengakui telah bereaksi dengan kekerasan yang berlebihan, membuka kemungkinan dia menerima hukuman penjara yang pasti.
Setelah menghabiskan satu hari bersama di kamar Yusuke, dia dan Kotori pergi mengunjunginya di pusat penahanan.
"Halo, Nak. Apa kalian tidur nyenyak tadi malam?"
Di sisi lain kaca di ruang kunjungan, Koji menunjukkan wajah...bagaimana mengatakannya? Seolah-olah beban telah terangkat darinya.
Meskipun baru beberapa malam berlalu, dia terlihat sangat kurus.
Dia memberikan kesan telah menua setidaknya sepuluh tahun.
"Shimizu, kau..."
"Hahaha, ayolah, jangan menatapku dengan kasihan seperti itu. Aku pantas mendapatkannya, semua ini..."
Dia tertawa sinis, tapi itu bukan tawa yang tidak menyenangkan.
Matanya tidak lagi menunjukkan kegelapan yang sama seperti sebelumnya.
Dia terlihat benar-benar damai.
Kemudian, Koji merendahkan suaranya agar hanya Yusuke dan Kotori yang mendengarnya.
"(...Tenang saja. Aku tidak mengatakan apa-apa tentang kalian berdua.)"
"Itu...yah, terima kasih."
"...Ayah."
Kotori mengatakan itu dengan suara khawatir, dari sisi Yusuke.
"Haha... 'ayah', ya? Kau tidak perlu menahan diri, Kojima. Kau bisa melampiaskan kemarahanmu padaku kalo kau mau."
Kotori menggelengkan kepalanya dengan lembut.
"Tidak. Kau ayahku. Aku tidak akan melupakan semua hal menyakitkan yang terjadi...tapi kau juga orang penting yang membesarkanku sampai sekarang."
"...Kojima."
"Saat kau keluar, ayo kita makan bersama, ya? Aku akan membuat kari yang waktu itu, dan aku akan menunggumu."
Mendengar kata-kata itu, Koji mengangkat kepala dan menutupi wajahnya.
Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan kemudian menatap Kotori lagi.
"Wah... Kau terlalu baik. Kau sangat mirip ibumu dalam hal itu."
Itu bukan ilusi, matanya memerah.
"Tapi kali ini...aku akan memakan semuanya, sungguh."
"...Ya."
Kotori menjawab dengan senyum penuh kegembiraan.
Ayah dan anak itu mengobrol sebentar lagi, sampai Koji melihat jam dan berkata kepada Kotori.
"...Maaf, Kojima. Aku perlu bicara sebentar berdua saja dengan Yuuki-kun. Bisakah kau keluar sebentar?"
"Eh? Tentu, aku mengerti. Aku akan segera kembali?"
"Hanya sesekali. Yang lebih penting, pastikan kau menjaga dirimu dengan baik."
"...Aku tidak mau. Aku akan sering datang."
Mengatakan itu, Kotori sedikit menggembungkan pipinya dan mendengus melalui hidungnya.
Koji terdiam sepenuhnya melihat reaksinya.
Kotori memberi hormat singkat kepada petugas pengawas dan keluar dari ruangan.
"......"
"Hei, Shimizu. Kau akan tetap membeku seperti itu?"
"Ah, tidak, maaf. Hanya...aku tidak menyangka Kojima akan mengatakan hal seperti itu padaku. Dia kuat, kan?"
"Yang termanis di dunia, kan? Dia pacarku."
"...Hahaha. Aku tidak bisa bersaing dengan kalian berdua."
Dan Koji tersenyum.
Ya...dia benar-benar tersenyum.
Senyum yang tulus.
'Tunjukkan itu pada Hatsushiro juga nanti, ya?' pikir Yusuke, melihatnya.
"Jadi...obrolan apa yang ingin kau lakukan?"
"Ah, ini."
Dia menyerahkan sesuatu.
Itu adalah buku tabungan bank.
"Itu salah satu rekening tempat aku menyimpan sebagian uang dari kontrak yang kutandatangani ketika aku masih profesional. Aku ingin memberikannya padamu untuk semua yang kau lakukan untuk Kojima."
"Dan apa yang kau harapkan? Tidak seperti Hatsushiro, aku tidak akan memaafkanmu dengan ini."
"Kalo aku berniat supaya kau memaafkanku, aku akan memberikannya di depannya. Jadi kau tidak punya banyak ruang untuk mencelaku. Lagipula...anak itu memaafkanku dengan begitu mudah, jujur saja, itu membuatku merasa tidak nyaman. Jadi, kau, tolong teruslah membenciku."
"...Cih, kau memang penuh pertimbangan."
Yusuke membolak-balik isi buku tabungan itu.
"...Hei. Kau tidak salah dengan jumlah nolnya? Ini terlalu banyak."
"Apa menurutmu itu berlebihan? Kalo begitu simpan saja dan gunakan kalo suatu saat terjadi sesuatu pada Kojima. Ngomong-ngomong, kata sandinya adalah 1111."
"Serius? Itu salah satu kata sandi paling tidak aman yang ada. Seberapa cerobohnya kau?"
"Bukan karena ceroboh..."
Koji menjawab, dengan senyum muram, melihat ekspresi bingung Yusuke.
"Sebelas November. Ulang tahun Kuroha...ibu Kojima."
Dia tertawa dengan sedikit ejekan terhadap dirinya sendiri.
"Aku bisa saja mengubahnya sejak lama, tentu saja. Tapi...entahlah. Aku hanya tidak ingin melakukannya."
"...Hei, Shimizu. Soal kau bilang ada banyak wanita di luar sana, dan terobsesi pada satu wanita itu bodoh...apa kau mengatakan itu untuk dirimu sendiri?"
Koji baru berusia 28 tahun ketika dia kehilangan ibu Kotori.
Meskipun pensiun, dia masih punya cukup uang.
Kalo dia mau, dia bisa saja mencari pasangan lain tanpa masalah.
"Siapa tahu...aku sudah melupakannya sejak lama."
"Begitu... Baiklah. Kalo begitu aku akan menerima ini dengan rasa terima kasih."
Yusuke memasukkan buku tabungan itu ke sakunya.
Tepat pada saat itu, penjaga ruangan berkata, "Waktu habis."
Yusuke bangkit dari tempat duduknya.
"Yuuki-kun...mungkin aku bukan orang yang tepat untuk mengatakan ini, tapi meskipun begitu..."
Koji menundukkan kepalanya dalam-dalam dan berkata:
"Tolong jaga... Kojima, ya."
"Tentu. Serahkan padaku. Dan kau juga jaga dirimu."
◇
"Apa yang kalian bicarakan, kau dan Ayah?"
Tanya Kotori saat mereka berjalan bersama kembali ke rumah.
"Hmm? Ah...urusan pria."
"Fufu... Jawaban macam apa itu?"
Kotori tertawa kecil dengan lembut.
"......"
Tapi senyumnya...memiliki bayangan.
"Hei, Hatsushiro. Apa kau merasa bersalah tentang Shimizu? Apa kau berpikir kalo itu salahmu dia ditangkap?"
"Itu...ya, sedikit."
"Ya... Meskipun aku mengatakan itu bukan salahmu, aku ragu itu akan menjadi penghiburan."
Yusuke juga merasa bersalah pada Ryota. Dia berencana meminta maaf sampai lututnya sakit nanti.
"Kau benar...kurasa itu sudah menjadi bagian dari sifatku."
Kotori berhenti mendadak.
"Hei... Yuuki-san. Kemarin kita bicara tentang ibuku, ingat?"
"Ya."
Sepanjang hari sebelumnya, Yusuke telah mendengarkan dengan penuh perhatian kisah hidup Kotori.
"Sejak hari Ibu-ku meninggal...karena salahku, karena aku egois...aku ingin menggantikan tempatnya. Aku ingin mendukung Ayah, menggantinya. Mengembalikan kebahagiaan yang kuambil darinya. Aku hidup dengan tujuan tunggal itu. Tapi...pada akhirnya...semuanya berakhir seperti ini..."
Wajah Kotori terlihat seperti akan pecah menangis.
Sialan...
Yusuke berpikir Koji benar. Kotori terlalu baik. Begitu baik hingga menakutkan.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yusuke merentangkan tangannya dan memeluknya.
Sama seperti yang dia lakukan dua hari yang lalu, dia memeluknya dengan lembut, tapi dengan kuat.
"Hei, Hatsushiro...aku di sini bersamamu."
"...Yuuki-san..."
"Aku akan membuatmu bahagia. Jadi...teruslah membuatku bahagia juga mulai sekarang."
"...Ya."
Kotori juga melingkarkan lengannya di tubuh Yusuke.
Keduanya berpelukan erat, dengan segenap keberadaan mereka.
Kelembutan yang hangat menyelimuti keduanya.
Dengan wajah tersembunyi di dada Yusuke, Kotori berbisik.
"...Aku sudah menemukan... alasan kenapa aku ingin terus hidup."
"Begitu...aku sangat senang mendengarnya..."
Jawab Yusuke dengan suara lembut.
"Tapi hei, jangan hidup hanya untukku... Mulai sekarang, temukan banyak hal yang membuatmu bahagia, oke?"
Ya. Kehidupan Kotori Hatsushiro, tidak, Kojima Shimizu baru saja dimulai.
Dia tidak harus hidup sebagai pengganti ibunya.
Mulai sekarang, dia bisa memilih, atas kemauan sendiri, apa yang ingin dia lakukan.
Kehidupan yang normal. Kehidupan yang benar-benar miliknya. Dan kehidupan itu, akhirnya, akan segera dimulai.
"Ya. Tapi...kalo aku sendirian aku akan merasa sangat tidak aman. Jadi, Yuuki-san, bisakah kau tinggal bersamaku?"
"Tentu. Aku juga tidak mau melanjutkan hidup tanpamu."
Sebelumnya Daftar isi Selanjutnya
