Pembantu rubah

                  PROLOG KENANGAN TENTANGMU

Kuil kumuh di Gunung Igusa adalah tempat perlindungan Yoshiro Kagawa. 

"Aduh…" 

Dia mengoleskan antiseptik yang selalu dia simpan di ranselnya ke lututnya yang tergores dan berdarah. Sebagai seorang anak dari rumah tangga dengan orang tua tunggal, seorang siswa pindahan dari kota, bertubuh kecil dan anehnya dewasa dalam berbicara karena kecintaannya pada buku, Yoshiro telah menjadi sasaran bullying sejak ia dipindahkan. 

Selain itu, para guru juga tidak terlalu membelanya, dan bahkan malah menjuluki menjulukinya sebagai 'anak nakal' dan 'tidak tau bermain'. Salah satu alasannya mungkin karena pemimpin pelaku intimidasi adalah putri seorang pemilik tanah setempat.  Struktur kekuasaan di pedesaan mempunyai pengaruh yang luas. 

 

Menolak itu sia-sia. Mengeluh itu sia-sia. Tapi sanjungan bahkan lebih sia-sia. Jadi Yoshiro memutuskan untuk melarikan diri sejak dini. 

"Satu…" 

Ketika sepulang sekolah, Yoshiro buru-buru meninggalkan sekolah dan menjadikannya rutinitas sehari-hari untuk mengerjakan pekerjaan rumah atau membaca buku di bawah atap kuil bobrok ini, atau lebih tepatnya, 'bekas kuil yang sepertinya telah ditinggalkan', hingga senja. 

Dia menghindari pulang sembarangan karena para pengganggu akan menunggunya di sana. Bahkan saat hujan, meski ada kebocoran di sana-sini, kuil ini berhasil mempertahankan tampilan minimalisnya sebagai sebuah bangunan. 

Yoshiro akan membentangkan terpal di bawah atap, berbaring, membaca buku dan minum teh dari botol airnya. 

Bisa dibilang, ini adalah markas rahasia milik Yoshiro –satu-satunya milik Yoshiro. 

Tidak ada orang lain yang datang ke sini selain Yoshiro… atau begitulah pikirnya. 

"Hah?" 

Rerumputan berdesir. Mengira seseorang telah datang, Yoshiro mengalihkan pandangannya ke arah itu. Namun, rerumputan hanya   bergemerisik satu kali dan tidak ada gerakan atau suara lebih lanjut. 

Apakah itu binatang? Seekor anjing liar? Seekor kucing liar? Atau mungkin babi hutan? 

Sambil merenungkan pemikiran ini, Yoshiro dengan hati-hati melangkah ke area asal suara itu. Jika itu adalah babi hutan dewasa, itu akan berbahaya, tapi sebagai anak yang dibesarkan di kota, Yoshiro berhati-hati saat berada di dekat binatang liar. 

"Hah…" 

Tak lama kemudian, yang muncul di kakinya adalah seekor anak anjing berwarna coklat muda. 

Apakah itu anjing liar? Tidak ada kalung. 

“Shiba Inu…?” 

Ada sebuah rumah di jalur sekolah yang memelihara Shiba Inu, yang ramah dan sangat di sukai oleh anak-anak sekolah dasar. 

Anak anjing yang tergeletak di kakinya tampak seperti versi mini dari Shiba Inu itu. Telinganya tampak agak besar dan ekornya agak tebal, tapi Yoshiro menganggap itu hanyalah perbedaan individu. 

Tapi kenapa itu ada di sini? Dan mengapa ia berbaring? 

 

anak anjing itu itu tampak lemah. Yoshiro kemudia dengan lembut mengulurkan tangan dan menyentuh anak anjing itu. 

"Ah..." 

Saat Yoshiro menyentuhnya, anak anjing itu mengerutkan hidungnya dengan lemah.  Yoshiro mengambil anak anjing itu dan kembali ke atap kuil. 

Duduk di atas terpal, dia meletakkan anak anjing itu di pangkuannya dan mengelusnya lagi. 

Entah itu bulu musim dingin atau bukan, ujung putih ekornya sangat halus dan terasa sangat nyaman. 

“Tapi… apa yang harus aku lakukan…?” 

Anak anjing itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun sama sekali.  Apakah dia haus? Atau lapar? 

“…Apakah anjing termasuk hewan omnivora?” 

[TL\n: OMNIVORA adalah istilah buat makluk hidup PEMAKAN SEGALA. masa kalin gak tau yg ini, nituh kalo gak salah pelajaran kelas 4 sd. btw manusian juga termasuk di situ, manusian semua bakalan mereka makan, bahkan temen sendiri pun mereka makan]

 

Yoshiro mengeluarkan sosis salami kecil dari sakunya, berniat menyodorkannya ke hidung anak anjing itu. Namun meskipun anak anjing itu mengendus aromanya dan menjilat dengan lidahnya untuk menyentuh sosis itu, tapi setelah itu dia tidak bergerak lebih jauh. 

Apakah dia tidak mempunyai kekuatan untuk makan? Apakah dia benar-benar lemah? 

“Tidak bagus… Ah, kalau dipikir-pikir.” 

Yoshiro mengingat sesuatu yang pernah dia baca di buku dulu.  Pada hewan tertentu, induknya akan mengunyah makanannya dan kemudian memuntahkan makanannya untuk anaknya segera setelah mereka disapih. 

[TL\n: DISAPIH adalah proses di mana anak anak hewan dipisahkan dari induknya atau dari menyusui. Ini sering terjadi dalam konteks peternakan untuk mengontrol pertumbuhan dan perkembangan hewan.]

 

Tertulis bahwa karena keturunannya memiliki kemampuan pencernaan yang lemah dan kemampuan mengunyah yang lemah, mereka akan memakan makanan yang dimuntahkan tersebut. 

“Aku tidak bisa muntah atau apa pun, tapi…” 

Yoshiro melemparkan sosis salami ke dalam mulutnya dan mengunyahnya, lalu mengunyah dan mengunyahnya hingga menjadi sesuatu yang tak terlukiskan. Dia kemudian menyuapkannya ke mulut anak anjing itu dengan mulutnya sendiri. 

Awalnya, ada yang keluar dari mulut anak anjing itu, tapi…

"Ah!" 

anak anjing itu  memakan apa yang Yoshiro berikan. 

Anak anjing itu menggerakkan lidahnya dan menelan sosis yang telah Yoshiro kunyah, air, dan air liur yang diberikan Yoshiro padanya. Yoshiro tidak tahu apakah ini benar-benar baik-baik saja, tapi dia merasakan sedikit rasa pencapaian dan mengelus kepala anak anjing itu lagi. 

"Yhosi-yhosi. Semoga segera sembuh." 

Ucap Yoshiro sambil terus mengelus anak anjing itu dengan lembut di pangkuannya.  Akhirnya, dia menyadari bahwa langit telah berubah menjadi ungu, menandakan sudah waktunya pulang, meskipun dia tidak berencana untuk keluar sampai larut malam. 

 

Dia menyadari hal ini, mengangkat anak anjing itu dengan lengan kirinya dan mulai bersiap untuk pergi dengan sisa tangan kanannya. Dia sudah memutuskan untuk memelihara anak anjing itu. 

Masalahnya adalah apakah ibunya akan mengizinkannya—

“Yah mungkin akan baik-baik saja.” 

Yoshiro tahu ibunya menyukai anjing dan kucing karena dia sering melihat album foto mereka. Jika dia membawa pulang anak anjing ini, dia pasti akan mengizinkannya untuk memeliharanya. 

karena anak anjing ini sangat lucu—

“Sebuah nama, ya? um…” 

Jika dia ingin menyimpannya, itu membutuhkan sebuah nama. Tapi sesuatu seperti Pochi terlalu klise, bahkan untuk anak sekolah dasar.  Jadi, Yoshiro mencari-cari sesuatu yang bisa menjadi titik awal imajinasinya. 

"Oh." 

Saat itu, sehelai daun maple berkibar di depan mata Yoshiro.  Daun maple, berwarna merah. 

 

“Kalau begitu, Maple. Apa kamu mau nama Maple? Tunggu, kamu laki-laki atau perempuan?” 

[TL\n: ying malah ke inget anime Bufori]

Yoshiro dengan lembut membalikkan anak anjing dalam pelukannya ke punggungnya. 

"Oh. Seorang gadis, ya? Maka kamu adalah Maple. Sudah diputuskan.” 

Dengan itu, anak laki-laki itu dengan bangga menggendong anak anjing itu dan pulang ke rumahnya di bawah langit yang semakin gelap.

Selanjutnya